Το «πόδι του αθλητή» είναι μία μυκητιασική λοίμωξη που ξεκινά συνήθως ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών. Προκαλεί ερυθρότητα, έντονη απολέπιση του δέρματος, δυσοσμία και ορισμένες φορές συνοδεύεται από αίσθημα καύσους, πόνου και κνησμού. Η ανάπτυξη των μυκήτων ευνοείται σε θερμό περιβάλλον, με υγρασία και ελλιπή αερισμό και γι’ αυτό συχνά μεταδίδονται σε κοινόχρηστους χώρους (όπως αποδυτήρια, γυμναστήρια, πισίνες, δωμάτια ξενοδοχείων).

Το όνομα της πάθησης προέκυψε από το γεγονός ότι οι αθλητές περνούν σημαντικό χρόνο σε παρόμοια περιβάλλοντα με τα προαναφερθέντα, με αποτέλεσμα να βρίσκονται σε υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης από μύκητες. Ως ιδιαίτερα ευπαθείς ομάδες χαρακτηρίζονται οι ηλικιωμένοι, οι διαβητικοί και όσοι αντιμετωπίζουν χρόνιες κυκλοφορικές διαταραχές ή προβλήματα με το ανοσοποιητικό τους σύστημα.

Η διατήρηση της υγιεινής των ποδιών αποτελεί τη σημαντικότερη πρόληψη για την αποφυγή μυκήτων στα πόδια, αλλά και θεραπεία. Αυτή επιτυγχάνεται τόσο με το καθημερινό πλύσιμο των ποδιών και το καλό στέγνωμα ιδιαίτερα ανάμεσα στα δάχτυλα, όσο και με την καθημερινή αλλαγή στις κάλτσες, με παράλληλη χρήση πούδρας και αντιιδρωτικών σπρέι.